Las palabras y su esencia. El emperador de Japón.
Francesco BaldessariHace algún tiempo estaba leyendo en el periódico una entrevista con una experta que formaba parte del panel que deliberó sobre la próxima abdicación del emperador y la aprobó.
La señora citaba a uno de los expertos que se oponían a ella. Este experto aparentemente había afirmado que el emperador "debería limitarse a rezar". Claramente aludía al discurso televisivo, improvisado y por iniciativa propia del emperador, en el que éste reclamaba el derecho, automáticamente reconocido a cualquier otro ciudadano de su país, a jubilarse finalmente a los 83 años. Según muchos, no debería haberlo hecho.
El experto no era el único que pensaba así, ni mucho menos. El discurso que el emperador pronunció repentinamente por televisión, en el que pedía que se le dejara en paz durante el tiempo que le quedaba de vida, fue considerado por muchos expertos como una violación de la neutralidad política del emperador .
Hay que decir que la mayoría de los japoneses demuestran sentido común y aprueban la idea de que el emperador se retire, pero esto es solo un ejemplo de cómo los miembros de la casa imperial son maltratados en nombre del interés público.
Pero revisemos lo que dijo el experto, porque es una de las pocas citas en una lengua europea que revela el verdadero papel del emperador. "Que piense en rezar" , dijo.
Sí, claro, porque el emperador no es ni ha sido nunca una figura política .
Ni siquiera es exactamente una figura religiosa . 
Explicar qué es exactamente el emperador requeriría espacio y tiempo. Es una figura necesaria por el culto a los antepasados , que es la verdadera religión de los japoneses.
El término emperador es absurdo. El Hijo del Cielo , que es como lo llaman en japonés, nunca tuvo poder político alguno . Y esto no es un accidente, sino una parte esencial de su función. Al ser una figura sagrada , el Hijo del Cielo fue aislado y separado de la vida política prácticamente desde el principio. Los asuntos políticos lo habrían contaminado.
Por eso le dijeron que "pensara en rezar", en lugar de charlar en la televisión. Como decirle a una mujer que reclama sus derechos que piense en sus ollas.
El Hijo del Cielo era un cetro viviente . Quien lo controlaba físicamente tenía el poder. Ahora las cosas son más complicadas debido a la "democracia".
Este error garrafal y de gran importancia, del que nadie en el extranjero se da cuenta, se ve agravado por el hecho de que los japoneses, por su parte, no comprenden las implicaciones del término emperador y, por lo tanto, no ven nada extraño en ello.
Todo esto revela el problema que aqueja a Japón . La mayor parte de lo que los extranjeros, incluido yo mismo, creen saber no es simplemente erróneo, sino grotescamente distorsionado. Dos civilizaciones diferentes que no se comprenden y que ni siquiera saben que no se comprenden.
Este error es muy importante porque impide una verdadera comprensión de la historia de Japón y de su presente.
Casi todas las palabras que se usan para hablar de Japón deberían redefinirse. Los kami no son dioses, el emperador no es un emperador, el sintoísmo no es una religión, los samuráis no se llamaban samuráis sino bushi y no eran leales. Traicionar a los aliados era una estrategia común y aceptada como normal incluso por los traicionados.
En su época, los shogunes no se hacían llamar shogún, sino gosho , y esto no es un simple detalle, como podría parecer.
El partido que actualmente está en el poder no es un partido en el sentido que nosotros le damos a la palabra. Siempre ha sido así en este país: quien tiene el poder formal no tiene el poder efectivo. Kakuei Tanaka, en los años 70, controlaba el partido en el poder sin siquiera ser miembro. Incluso es erróneo hablar de Japón antes de 1868 , porque esa es la fecha en que el país se unificó por primera vez. La unificación del país, como la italiana pero aún más, sigue en curso y numerosos escollos lo dividen. Quien no comprende esto, no entiende Japón.
Una vez estaba hablando con una amiga japonesa y le dije que la historia de su país me parecía una continua guerra civil. Ella, aunque me dio la razón, me hizo notar que no podía usar el término "guerra civil" en ausencia de un país unificado.
Quien esté sinceramente interesado en Japón debería tener siempre presente que, cuanto más familiar, menos especializada, abstracta y técnica sea una palabra utilizada para describir Japón, más probable es que sea gravemente incorrecta .
No hay atajos para conocer Japón. Se necesita conocimiento. Se necesita conocer el verdadero significado de los términos.
Es necesario estudiar con la mente lo más libre posible de prejuicios.
Francisco Baldessari
