El enigma del Mercurio filosófico
John H Reid IIIUna visión general de la filosofía hermética. Con esta serie de artículos, pretendo explorar algunas áreas del pensamiento espagírico y alquímico que, por lo general, solo se abordan de forma superficial en la literatura moderna. Debo aclarar desde el principio que no soy médico ni científico.
Sin embargo, mi punto de vista y mis conclusiones surgen de más de treinta años de estudio y práctica en la Ciencia Hermética . Pretendo escribir tres artículos adicionales en esta serie, además de este en particular; estos tres son:
- Reflexiones sobre cómo y por qué funcionan los productos espagíricos y alquímicos
- Salinas en el reino vegetal
- Aceites de Minerales y Metales
Antes de estos artículos, es necesario este “ El enigma del mercurio filosófico ”, para que tengamos un punto de partida y un marco de referencia común para los próximos artículos, especialmente en lo que se refiere a definir algunos términos tecnológicos.
Cualquiera que lea sobre alquimia se topará rápidamente con el término "Los Tres Esenciales". En el mundo de la alquimia y la espagiria, los Tres Esenciales reciben diversos nombres. Representan, según el contexto en el que se citan, arquetipos sobre la creación u objetos físicamente manifestados (portadores de una fuerza o cualidad) que se pueden sostener en la mano. Se dice que todas las cosas contienen estos Tres Esenciales, desde la manifestación más burda hasta el impulso efímero más sublime.
Los Tres Elementos Esenciales se conocen como Mercurio, Azufre y Sal, o Espíritu, Alma y Cuerpo, respectivamente. Por supuesto, no nos referimos al elemento mercurio (Hg), al azufre elemental (S) ni a la sal común de mesa (NaCl). Sin embargo, mediante la analogía de sus propiedades físicas y asociaciones mitológicas, podemos construir puentes mentales que nos permitan una comprensión cognitiva incipiente de los poderes, cualidades y conceptos asociados con los Tres Elementos Esenciales.
El primer Esencial se llama Mercurio:
- El mercurio metálico es líquido a temperatura ambiente y, por lo tanto, se parece al agua en su propiedad de adoptar la forma de cualquier recipiente (molde o condición) en el que se vierte.
- Se dice que la esencia alquímica del mercurio es la materia prima de los metales, que se presenta como vapor húmedo [1] . Se dice que esta materia prima es transparente o blanca, por lo que a veces se le llama Mercurio Blanco.
- Mitológicamente, se asocia con el dios Mercurio (Hermes), de quien se dice que era el mensajero de los dioses. Cabe destacar que, si bien a menudo se representa al dios Mercurio con sandalias aladas, algunas representaciones lo muestran con alas que crecen naturalmente en la parte posterior de sus tobillos; de ahí su designación como el "dios de los pies alados". Además, dado que el mercurio es un metal fluido, también conlleva asociaciones espirituales relacionadas con el agua en la esfera mental.
- En la Cábala, el Esencial de Mercurio está asociado con la Sephira de Kether y el color del brillo y el brillo blanco puro.
Desde el principio, podemos ver que, independientemente de si es un gas (vapor húmedo) o un líquido, metafísica y físicamente, el Esencial de Mercurio se considera plástico y moldeable. Es decir, se adapta a su circunstancia actual. También se asocia con ser la causa primera de los Metales y, en retrospectiva, de todas las cosas. Digo todas las cosas porque las primeras cosas en formarse físicamente en el universo fueron los gases y los minerales. Como causa primera de todos los elementos, esta sustancia contiene no solo toda la información para el desarrollo pasado, presente y futuro (evolución o expresión) de cualquier elemento, sino también la energía inherente para realizar dichas acciones. Podemos ver que esta energía está presente en las alas fijadas a los pies o sandalias de los dioses, como una energía que se utiliza para llevar la información a su destino. En otras palabras, la información en sí misma tiene el poder inherente de expresar su potencial en cualquier esfera en la que se manifieste. Finalmente, vemos por la asignación de este Esencial a la Sephira de Kether que, en su forma inicial, nuestro Mercurio existe en un estado omnipresente de potencial; es todo (pasado, presente y futuro), no puede ser ninguna cosa.
Cabe señalar que este estado potencial no es negativo ni nulo. Es un estado de unidad, no uno, sino unidad. La asignación de la luz blanca a Kether es muy pertinente, ya que la luz blanca contiene todos los demás colores; todos existen en el uno en un estado de unidad. Si está familiarizado con la programación, es más como una variable nula. Es algo que ha sido declarado (YO SOY), pero no se le ha definido ni se le han asignado propiedades. Por lo tanto, en algún otro momento, puede ser lo que el programador elija. Para comenzar a hacer esta distinción, es necesario utilizar el siguiente Esencial.
El segundo Esencial se llama Azufre:
- El elemento azufre es conocido como la “piedra que arde” [2], lo que lo convierte en el principio (combustible/agente) de la fosilidad.
- El Esencial Alquímico de Azufre es una sustancia mediadora conocida por coagular (espesar y secar debido a su calor inherente) el Esencial de Mercurio. También se dice que contiene la conciencia, el color, el olor, la personalidad/carácter, la esencia de algo. A veces también se le conoce como Mercurio Rojo.
- En la mitología, se asocia con las Termópilas [3] o las «Puertas Calientes», que sirven de entrada al Hades. También se asocia con el dios griego Hefesto (Vulcano), quien estaba a cargo del fuego, los volcanes, los herreros y los artesanos.
- En la Cábala, el Esencial del Azufre está asociado con la Sephira Chokmah y el color gris.
El azufre, conocido como piedra, nos indica que una de sus principales cualidades es solidificar o endurecer una sustancia. Otra de sus cualidades es que se asocia con la quema, el calor y la luz. Cabe destacar que aquello que arde, o incluso la luz emitida al quemar, no es el noúmeno (causa/energía) del que se origina el fenómeno (quema/luz). Este es un punto importante de comprender, ya que es la primera causa o esencia de Mercurio, que contiene la energía. El azufre alquímico simplemente se utiliza como vehículo para la expresión de lo que es. En este sentido, es el mediador entre las otras dos esencias. Esta mediación se demuestra en el hecho de que el azufre esencial se asocia con la destrucción (muerte/Hades/Infierno) y la creación (Hefesto (Vulcano), herreros y artesanos). El medio para transitar el continuo muerte-creación es mediante el control del fuego, que también le confiere al azufre una cualidad preservadora [4] . Un artista debe destruir la forma original para liberar lo que se esconde en su interior. Es la consciencia la que permite ver con la mente aquello a lo que el ojo físico es ciego. Es lo que permitió a Miguel Ángel percibir su David oculto en un bloque de mármol. Es el artista quien insufla vida a su creación, animándola con pasión, luz, movimiento y, sí, con los cinco sentidos... aunque esté hecha de piedra.
Chokmah es el color del gris, que en realidad es una mezcla a partes iguales de los colores blanco (Kether/Mercurio) y negro (Biná/Sal). Es una disminución de la intensidad de ambos extremos del espectro a una posición intermedia que permite a la mente comenzar a explorar sus respectivas cualidades. El gris también es un color asociado con el metal plata, que se utilizaba para fabricar el soporte de los espejos. Un espejo actúa como reflector y, en ese sentido, es un reflejo de Kether. Sin embargo, un reflejo no es un original; es una copia o duplicación, que por necesidad sufre una pérdida de generación: no es tan brillante ni está tan unificado, y aun así, la totalidad del Todo aún reside en él. Por eso a Chokmah también se le llama la "esfera del zodíaco" o estrellas fijas. Es aquí donde la conciencia unificada, representada por la brillante luz blanca de Kether, se segmenta al atravesar el prisma de la conciencia fundamental (YO SOY), y las expresiones que contiene (unidad) comienzan a diferenciarse entre sí en los patrones de las estrellas del Zodíaco o los colores del arcoíris. Cada patrón o color del arcoíris representa una inteligencia o ser independiente (la «sociedad de la mente», como la llaman los psicólogos). Esta coagulación o revelación de lo que una vez estuvo oculto en la unidad es la labor de Sulphur. Como lo expresó Paul Foster Case: «El poder interior se proyecta a sí mismo, o a una aparente extensión de sí mismo, como un espacio, y lo llena con formas de energía cuyas combinaciones constituyen el cuerpo del universo».
El tercer y último Esencial es el de la Sal:
- Las sales minerales son, para la mayoría de las personas, los suplementos menos apreciados. Los seres humanos no podemos producir estos minerales necesarios para nuestra vida. Por lo tanto, debemos obtenerlos de los alimentos que consumimos y de los líquidos que bebemos.
- El Esencial Alquímico de la Sal es el resultado de la interacción de los dos primeros Esenciales. Es el resultado de la coagulación de Nuestro Mercurio por Nuestro Azufre para dar lugar a una expresión única en la existencia temporal (Sal/Cuerpo).
- En la mitología y la vida cotidiana, la sal se considera protectora y preservadora. Los círculos mágicos construidos con ella mantienen alejados a los espíritus evocados y, por supuesto, era la principal forma de conservar la carne y el pescado en la antigüedad.
- En la Cábala, la Esencia de la Sal está asociada con la Sephira de Binah, el color negro y el planeta Saturno.
Para la mayoría de nosotros, las sales minerales gozan del mismo respeto que el que, según estereotipos, la malvada madrastra otorga a los hijastros. Al igual que en esos cuentos, con el tiempo asumirá el papel de héroe mitológico. De hecho, cada función biológica de nuestro cuerpo depende, de una forma u otra, de la presencia de al menos una sal mineral (iones). Hubo una época en nuestra historia en que, debido a su escasez y a su absoluta necesidad fundamental para la vida, la sal valía su peso en oro. Hoy, para la mayoría es una idea secundaria, o el sello de un paladar refinado para el experto en sales culinarias. En cualquier caso, el verdadero valor vital de la sal cobraría protagonismo si la sociedad se desmoronara, y una vez más su escasez nos obligaría a prestar atención a su naturaleza esencial en nuestras vidas.
El color asociado con el Esencial de la sal es el negro. Siendo el negro el opuesto del blanco, absorbe todos los colores (piense en agujeros negros/peso), mientras que el blanco los emite. En este sentido, es el contenedor o la circunferencia en la que cualquier ciclo de manifestación nace, crece y muere. Contiene en sí todas las habilidades y poderes (aunque latentes) de los otros dos Esenciales. Es tarea del artista (alquimista) comprender cómo descomponer el sujeto manifestado (sal/materia) para que se revele su verdadera naturaleza.
Algunos podrían tropezar con mi afirmación de que el Esencial de Sal contiene los complejos y cualidades de los otros dos Esenciales. Sin embargo, toda la vida se originó en el mar (Mercurio), y leer la nota al pie n.° 4 sobre la propiedad preservadora del Esencial de Azufre para conectar los puntos mentales. Cualquiera que haya realizado un mínimo trabajo de laboratorio solo con plantas le dirá que las asignaciones de color de los Tres Esenciales se manifiestan al trabajar con el cuerpo de la planta. La incineración inicial de la planta se manifiesta como un color negro (Binah) que con el tiempo se vuelve gris (Chokmah). Las operaciones continuas de disolución, filtrado, coagulación y calcinación finalmente revelarán una sal blanca brillante (Kether).
Toda la mitología que rodea a Saturno (Cronos), quien devoró a sus hijos, liberados por su hermano Zeus (Adepto/Alquimista), está llena de simbolismo alquímico y ofrece mucho que pensar si se desea reflexionar sobre ella. Es en el trabajo sobre la materia o el Esencial de la Sal donde el alquimista puede, y de hecho encuentra, los otros dos Esenciales para poder llevar a cabo la Gran Obra. Así como los dioses inmortales fueron encarcelados en el estómago de Crono (Cuerpo/Sal), un juego de palabras con el lugar (Tártaro) donde el padre de Crono solía encarcelar a algunos de sus primeros hijos, y de hecho el lugar donde Zeus (el hijo de Crono) lo encarceló. Si bien quién encarceló a quién, dónde y cuándo puede resultar algo complejo en la mitología griega, la verdadera esencia de la historia reside en el hecho de que poderes antiguos e inmortales yacen encarcelados en el centro del Cuerpo (estómago de Crono), o en el centro del monte Tártaro (Sal). Es desde aquí que finalmente podemos echar un vistazo a lo que es la alquimia.
Quizás te hayas preguntado por qué en mi discusión sobre Los Tres Elementos Esenciales he omitido mencionar los elementos esenciales bien conocidos de las plantas, que son el etanol para el Mercurio, el aceite esencial/tintura para el Azufre y, por supuesto, la ceniza de la planta y las sales minerales lixiviadas para la Sal. El hecho simplemente es este: esos tres elementos simplemente sirven como anclas para los conceptos que la mente puede usar para comenzar a comprender las complejidades cada vez mayores que representan los Tres, y no tienen cabida en la discusión sobre la alquimia, en lo que respecta a los Tres Elementos Esenciales. A mediados de los 90, cuando escribí mi primer libro [5] , estaba empezando a sospechar que esto era así y me sentía más cómodo asignando esos representantes de los Tres (etanol, aceite esencial/tintura, sal vegetal) a los cuatro elementos [6] .
Cabe destacar que lo que generalmente se acepta como la representación de los Tres Elementos Esenciales en el reino vegetal pertenece al ámbito de la espagiria vegetal y no a la alquimia vegetal. Muchos practicantes modernos quieren cambiar el significado de la palabra espagiria para que denote o sea sinónimo de alquimia vegetal. De hecho, Paracelso, quien se dice acuñó el término, utilizó la espagiria para describir las operaciones en los reinos vegetal, animal y mineral.
El término espagírico se refiere simplemente a un conjunto de operaciones manuales que permiten separar, purificar y reunificar la materia con la que se trabaja. Esto se realiza mediante diversos aparatos, procedimientos e incluso reactivos de laboratorio. Los productos obtenidos mediante estas operaciones han demostrado ser muy eficaces cuando se elaboran y utilizan correctamente, pero no son alquímicos. Hay una vieja máxima que dice: «Todo lo alquímico es espagírico, pero no todo lo espagírico es alquímico». Vale, es curioso, pero cabe preguntarse: «¿Qué es la alquimia y qué hace que algo sea alquímico?».
La frase «la alquimia es el proceso de llevar las sustancias naturales a su perfección inherente, mediante medios naturales» ha sido utilizada por muchas personas, incluyéndome a mí. Es una frase pegadiza, pero ¿qué significa exactamente? La afirmación anterior implica que existe una forma supuestamente antinatural de alcanzar la perfección inherente a las sustancias naturales. No sería erróneo decir que, para la mayoría de las personas, verter una sustancia roja en plomo fundido y convertirla en oro no entra en la categoría de un acto natural. ¿Qué se entiende por natural? ¿Acaso no se podría decir que, en el sentido más estricto, cualquier acto o sustancia es natural?
Describir la alquimia como un proceso que eleva o espiritualiza implica que en algún momento existió un estado de inferioridad. En la historia de la creación no se lee "y Dios vio que era malo". La idea de que, de alguna manera, en este momento presente carecemos de perfección o tenemos algún matiz de indignidad dentro de nosotros es la raíz de nuestros problemas con la alquimia y en la vida. La perfección espiritual idealizada y deseada por muchas personas hoy en día es un estado de extrema "antinaturalidad". Es un estado casi zombi en el que no hay problemas ni ira y el deseo sexual se acalla. Este último es el mayor misterio para mí, especialmente porque la infusión de la libido en un sujeto era la culminación de cualquiera de los actos manifestativos de Dios.
Para mí, «La alquimia es el arte de alcanzar la perfección de la vida». Digo alcanzar, no descubrir ni crear. Cuando alcanzas la perfección de algo, obtienes comprensión o captas lo que es. Alcanzarla implica que su existencia es completa o total, y que cualquier apariencia contraria reside en el observador, no en lo observado. Sí, la alquimia consiste en alcanzar la comprensión consciente perpetua de la interrelación y la totalidad únicas de la creación, pero no en una liberación ofuscada que nos haga perder nuestra identidad. Si miramos a nuestro alrededor, es evidente que Dios se dedica a la manifestación. En verdad, todo lo que Dios manifiesta es bueno. Esta comprensión de la perfección de la vida, de la gracia benéfica de Dios, comienza con la aceptación de nuestras aparentes imperfecciones. Esta aceptación no es aquiescencia, no significa que uno nunca pueda alcanzar algo diferente de lo que conoce ahora. La paradoja es que, si bien la expresión inmediata de la vida que vemos ante nuestros ojos es perfecta, completa y plena, esta expresión de vida invariablemente da lugar a la cognición de estados de ser aparentemente más completos y plenos. Por la naturaleza misma de su diseño, la vida juega continuamente a la superioridad consigo misma.
Esta superioridad es lo que vimos con los dioses griegos y el encarcelamiento de los jóvenes en el Cuerpo/Sal de un dios o una montaña. Podría parecer que algo se pierde u oculta, pero eso, por supuesto, solo aplica a quien desconoce la verdad, pues todo lo creado es perfecto y está compuesto de los Tres Elementos Esenciales. El Artista con conocimiento sabe que la salvación se alcanza desde dentro en todas las cosas, porque todo es producido por Uno, por la mediación de Uno, y surge de Uno por adaptación.
Hay una frase en alquimia que dice (y estoy parafraseando aquí) “Nuestro trabajo se realiza utilizando una sustancia, un recipiente y un fuego, sepa que no es necesario agregarle ni quitarle nada excepto lo superfluo (e incluso lo superfluo tiene su uso en el laboratorio)”. Lo que esta declaración supuestamente enigmática está diciendo es que todo lo que uno necesita para lograr la resolución perfecta del asunto en el que se está trabajando, para que pueda darse cuenta de que la verdad de sí misma está contenida en él, así como todos los seres humanos necesitan darse cuenta de que su verdadero yo ya está contenido dentro de ellos.
En la alquimia práctica de laboratorio y la alquimia interna, esta resolución del Cuerpo/Sal para exponer los Mercurios Blanco y Rojo se logra mediante el uso del Mercurio Filosofal. La cita/máxima final que quiero usar es esta: "Ninguna operación alquímica puede comenzarse ni completarse sin Nuestro Mercurio" . Esta sustancia, Nuestro Mercurio, también conocido como el Mercurio Filosofal (PM), marca la diferencia entre una operación espagírica y una alquímica. Se dice que el PM puede separar lo esencial de la materia en un período de tiempo bastante corto sin necesidad de calor, sustancia o equipo externo. Al realizar esta separación, se mantiene la vitalidad germinativa de la materia, algo que ningún otro disolvente es capaz de hacer. De hecho, también se dice que la materia misma lleva esta sustancia (PM) dentro de sí misma, ya que no es necesario introducir ninguna sustancia extraña en la operación. Como podría agregar, la salvación de nuestras almas se logra por la naturaleza inherente de nuestro ser.
Sin embargo, el PM no es un producto alquímico. ¿Cómo podría serlo si la afirmación «Ninguna operación alquímica puede iniciarse ni completarse sin nuestro Mercurio» es cierta? Como su nombre indica, se logra mediante el conocimiento de las leyes o principios generales que permiten comprender plenamente todos los hechos relacionados con la materia con la que se trabaja. Esta comprensión permite al artista crear el PM, lo que a su vez le permite adquirir la esencia viva y pura de la materia. Después de esto, la fabricación de la piedra es sencilla.
Cabe destacar nuevamente que los materiales para fabricar la PM se encuentran únicamente en la materia misma. La única adición que permito es el agua y los organismos naturales presentes en el aire, la tierra y el mar.
Artículo publicado en Nitrogen 1
1. Collectania Chemica. “Todos los filósofos auténticos coinciden en que la Materia Prima de los metales es un vapor húmedo”. “...este vapor, al que los filósofos llaman su Mercurio”. Enlace >> . En el Carro Triunfal del Antimonio leemos: “Permítanme decirles, entonces, que todos los metales y todos los minerales crecen de la misma manera a partir de la misma raíz, y por lo tanto todos los metales tienen un origen común. Este primer principio es un mero vapor” . Enlace >>.
2. en.wikipedia.org/wiki/Éter (elemento_clásico) #Quintaesencia
3. en.wikipedia.org/wiki/Thermopylae
4. Hace unos siete años, se colocó en el laboratorio una botella con agua del grifo, medio llena, sin tapón. Se le añadió una pequeña cantidad, del tamaño de un guisante, de azufre alquímico a partir de azufre crudo. Según Paracelso, esto impedía que el agua se enturbiara o disminuyera. El estado actual de la botella, con el agua y la pequeña cantidad de azufre alquímico, demuestra la veracidad de la afirmación de Paracelso. La temperatura en el laboratorio había alcanzado temperaturas altas durante los veranos y normales durante los meses de invierno. Sin embargo, no se ha observado ningún cambio durante los años transcurridos. Los escépticos pueden sonreír, pero nosotros también, sabiendo por qué. Boletín del Laboratorio Alquímico, 1.er trimestre de 1963, n.º 14
